Autoridades sanitarias alertaron sobre un brote relacionado con el consumo de leche cruda sin pasteurizar, luego de que decenas de personas presentaran infeccionesprovocadas por bacterias que pueden representar un riesgo para la salud, especialmente en grupos vulnerables.
El Departamento de Salud y Bienestar de Idaho, Estados Unidos, informó que cerca de 60 personas resultaron afectadas después de consumir productos lácteos sin pasteurizar. Entre los casos confirmados, al menos 45 correspondieron a campilobacteriosis, una enfermedad causada por la bacteria Campylobacter
Las investigaciones sanitarias indicaron que la mayoría de los pacientes reportaron haber bebido leche cruda proveniente de dos granjas diferentes, una ubicada en el norte y otra en el sur de Idaho. Las autoridades trabajan con los productores para identificar los posibles puntos de contaminación y evitar nuevos contagios.
Aunque algunas personas consumen leche cruda al considerarla un alimento más natural, organismos de salud han advertido que los productos lácteos que no pasan por un proceso de pasteurización pueden contener microorganismos capaces de provocar enfermedades graves.
¿Qué es la bacteria Campylobacter y cuáles son sus síntomas?
La bacteria Campylobacter es una de las causas frecuentes de infecciones gastrointestinales asociadas con alimentos contaminados. Puede encontrarse en productos como carne de ave mal cocida, agua sin tratamiento y leche o derivados lácteos que no fueron pasteurizados.
De acuerdo con especialistas en salud, los síntomas suelen aparecer entre dos y cinco días después de estar expuesto a la bacteria y pueden permanecer durante aproximadamente una semana.
Entre las principales señales de infección se encuentran:
- Diarrea.
- Dolor o cólicos abdominales.
- Fiebre.
- Náuseas.
- Vómito.
Aunque muchas personas logran recuperarse sin requerir atención especializada, existen casos en los que la enfermedad puede provocar complicaciones y necesitar tratamiento médico. Los grupos con mayor riesgo de presentar cuadros graves son los niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados, debido a que pueden ser más vulnerables ante este tipo de infecciones.
Las autoridades sanitarias explicaron que incluso animales aparentemente sanos pueden portar bacterias capaces de contaminar la leche durante el proceso de extracción, almacenamiento o distribución.
¿Por qué recomiendan evitar la leche cruda?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han señalado que la pasteurización es una de las principales medidas para reducir riesgos relacionados con el consumo de leche. Este proceso consiste en calentar el producto a una temperatura específica durante un tiempo determinado con el objetivo de eliminar microorganismos dañinos sin afectar de manera importante sus propiedades nutricionales.
Además de Campylobacter, la pasteurización ayuda a eliminar otras bacterias relacionadas con enfermedades transmitidas por alimentos, como E. coli, Salmonella y Listeria. Autoridades sanitarias han aclarado que la leche pasteurizada mantiene nutrientes importantes como proteínas y calcio, contrario a algunas afirmaciones que señalan que el proceso elimina sus beneficios.
