La Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó este martes un inusual intento del estado de Florida de demandar a California y Washington por emitir licencias de conducir comerciales (CDL, por sus siglas en inglés) a inmigrantes indocumentados y que no dominan el idioma inglés. El alto tribunal denegó la petición sin emitir comentarios, cerrando la puerta a esta ofensiva legal bajo la jurisdicción original de la corte. Sin embargo, los jueces conservadores Clarence Thomas y Samuel Alito expresaron su disidencia en una opinión separada, argumentando que el tribunal no tiene más opción que escuchar este tipo de disputas directas entre estados, dado que Florida no tiene otra instancia donde presentar su reclamo.
Esta politizada batalla judicial tiene su origen en un trágico accidente ocurrido el año pasado, en el cual perdieron la vida tres personas. Florida acusó a los estados liderados por demócratas de «desafiar abiertamente» a las leyes migratorias y de seguridad federal, argumentando que los conductores con licencias otorgadas sin el entrenamiento adecuado cruzan las fronteras estatales y ponen en peligro al resto del país. Por su parte, las autoridades de Washington y California solicitaron a la Corte que ignorara el caso, calificándolo como un mero «truco político»
¿Qué pasó en el accidente automovilístico que originó la demanda?El caso que detonó el conflicto ocurrió en agosto en la autopista Florida’s Turnpike, aproximadamente a 50 millas al norte de West Palm Beach. De acuerdo con la Patrulla de Caminos de Florida:
- La maniobra fatal: El conductor de un camión comercial, identificado como Harjinder Singh, intentó hacer un giro en «U» ilegal en una zona marcada como «solo para uso oficial», bloqueando los carriles en dirección norte.
- El impacto: Una minivan no pudo esquivar el remolque del camión. Dos pasajeros de la minivan murieron en el lugar y el conductor falleció posteriormente en el hospital.
- Los cargos: Singh, quien resultó ileso junto con su pasajero, se declaró no culpable y actualmente enfrenta tres cargos estatales por homicidio vehicular, además de violaciones migratorias.
El caso escaló a las altas esferas de la política estadounidense
El caso escaló rápidamente hasta convertirse en un choque directo entre la administración Trump, los líderes republicanos de Florida y los gobernadores demócratas del oeste. Singh, originario de India, cruzó la frontera de Estados Unidos de manera irregular desde México en 2018. Antes del accidente, había obtenido licencias comerciales válidas primero en el estado de Washington y posteriormente en California.
La oficina del gobernador Gavin Newsom aseguró que Singh obtuvo un permiso de trabajo mientras Donald Trump era presidente. Por su parte, una portavoz del DHS calificó de «absurda» la emisión de licencias comerciales a indocumentados y desmintió a California, afirmando que a Singh se le negó el permiso durante el primer mandato de Trump (septiembre de 2020) y se le otorgó posteriormente en junio de 2021, ya bajo la administración de Joe Biden.
El fiscal general de Washington, Nicholas Brown, argumentó que la demanda de Florida buscaba distraer la atención de su propia «incompetencia», alegando que el estado gobernado por Ron DeSantis ha otorgado licencias comerciales de forma irregular a miles de conductores sin verificar sus requisitos de idioma o residencia. Además, advirtió a la Corte Suprema que aceptar este caso abriría la puerta a un sinfín de demandas «molestas» entre estados por diferencias en políticas públicas, como las restricciones de armas o las normas de vacunación.
Actualmente, 19 estados y el Distrito de Columbia emiten licencias de conducirindependientemente del estatus migratorio de los solicitantes, argumentando que estas políticas mejoran la seguridad vial y permiten a los inmigrantes trabajar y subsistir.
