Un avión de Air India con destino a Chicago realizó un aterrizaje abrupto en la ciudad ártica de Iqaluit, después de una falsa amenaza de bomba. La parada de emergencia antes del amanecer del martes se produjo menos de un día después de que Canadá y la India expulsaran a diplomáticos de alto rango en una disputa cada vez mayor entre los dos países.
La tripulación y los pasajeros del vuelo, que constaba de 211 personas, desembarcaron en el aeropuerto de Iqaluit, a unos 300 kilómetros al norte del círculo polar ártico, según informó la Real Policía Montada de Canadá en un comunicado de prensa. Según los medios locales de Iqaluit, el capitán del vuelo recibió una «amenaza de bomba no especificada de una persona en la India a Air India».
“El avión y los pasajeros están siendo revisados nuevamente según los protocolos de seguridad establecidos. Air India ha activado agencias en el aeropuerto para ayudar a los pasajeros hasta que se pueda reanudar su viaje”, informó la aerolínea.
Las tensiones entre Canadá y la India se han mantenido altas desde que el primer ministro, Justin Trudeau , acusó a Delhi de asesinar al destacado líder sij Hardeep Singh Nijjar en la provincia de Columbia Británica el año pasado.
Pero la aerolínea de bandera de la India dijo que ella y otras aerolíneas habían sido objeto de «varias amenazas» en los últimos días. El lunes, un vuelo de Air India de Mumbai a Nueva York fue desviado a Delhi después de una falsa amenaza de bomba. La aerolínea de bajo costo del país, IndiGo, informó de amenazas contra dos vuelos que se dirigían a Yeddah en Arabia Saudita y Mascate en Omán.
Hace casi un año, las autoridades canadienses y la Real Policía Montada de Canadá investigaron supuestas “amenazas” contra Air India después de que un destacado líder separatista advirtiera a los sijs de que no volaran con la aerolínea el 19 de noviembre. El activista radicado en Estados Unidos Gurpatwant Singh Pannun llamó a boicotear la aerolínea insignia de la India.
En ese momento, el ministro de Transporte de Canadá dijo que el gobierno tomaba las amenazas a la aviación “extremadamente en serio” y agregó que los funcionarios estaban “investigando amenazas recientes que circulaban en línea”.
